第12章 拜堂

宴席按规制分了男女两席，男宾在前院宴厅。

女眷则入了后院的暖阁，中间以雕花屏风相隔。

既能互通声气，又不失礼数。

开宴前的茶点，便叫满座宾客暗暗咋舌。

奉上的是产自云雾山巅的雪顶含翠。

此茶一年只采清明前的三两嫩芽，需以山泉水文火慢煎，

茶汤澄澈碧绿，入口甘冽生津，传闻千金难买一两，寻常人家连见都见不到。

配茶的糕点更不消说，皆是出自上京最负盛名的玉春楼——

枣泥山药糕软糯清甜，梅花酥层层起酥。

还有那嵌着金丝蜜枣的如意卷，每一样都是需提前半月预定、千金难求的珍品。

“侯府果然大手笔！”有人举着茶盏啧啧赞叹，“这雪顶含翠，便是在宫里，也只有圣上端阳节时才舍得拿出来赏人。”

“顾世子治水有功，圣上嘉奖，侯府重振指日可待啊！”附和声此起彼伏。

顾清宴听着这些恭维，脸上的笑意越发温和，眼底却无半分波澜。

就在这时，小厮顾福猫着腰快步走来，凑到他耳边压低了声音：

“少爷，时辰到了，夏夫人那边已经预备妥当了。”

顾清宴指尖着茶盏的边缘，目光扫过满座衣着光鲜的宾客。

这些人皆是上京有头有脸的人物，今日当着他们的面给沐瑶正名，

往后她与孩子们出现在人前，便再也无人敢嚼舌根。

他微微颔首：“计划不变，让喜娘带她过来。”

答应了夏沐瑶的事，他自然不会食言。

随即，他朝立在一旁的李管家递了个眼色。

李管家心领神会，清了清嗓子，快步走上厅中临时搭起的戏台，扬声道：

“各位大人、夫人、少爷、小姐们，老奴是侯府管家，今日斗胆打断各位片刻，还望众大人赎罪！”

喧闹的宴厅霎时静了几分，所有人的目光都投向了戏台。

李管家挺直了腰板，声音愈发洪亮，带着几分刻意的喜气：

“今日侯府双喜临门！

一则是庆贺我家世子治水有功，受圣上嘉奖；

二则，圣上感念世子劳苦功高，特赐定安伯府之女夏沐瑶为世子平妻！

今日，愿在各位同僚亲友的见证下，世子与夏夫人喜结良缘，往后琴瑟和鸣，百年好合！”

李管家特意提起这桩婚事为圣上钦赐，无疑抬高了夏沐瑶的身价。

“哗——”他话音刚落，男宾席瞬间炸开了锅，议论声浪几乎要掀翻屋顶。

“平妻？夏沐瑶？这是哪家的闺秀，怎么从未听过？”

“方才管家说了，是定安伯府的姑娘！”

有人立刻转头看向席间的定安伯夏致远，拱手笑道：

“夏兄，恭喜恭喜啊！没想到你家竟与侯府结了亲，这可是天大的喜事！”

夏致远端着酒杯的手僵在半空，脸上满是错愕与茫然。

夏沐瑶？那不是他庶兄的女儿吗？

四年前就已经失踪，生死不明，怎么突然成了顾清宴的平妻？

满肚子的疑问堵在喉头，可当着满堂宾客的面，他又不好问顾清宴到底怎么回事。

只能强压下心头的震惊，扯出一抹干笑解释：

“诸位谬赞了。那夏沐瑶并非在下亲女，乃是我庶兄之女。

只因她自幼父母双亡，才养在我膝下罢了。”

他刻意隐去了夏沐瑶失踪多年的事，这种场合，实在不宜张扬。

“原来如此！”众人恍然大悟，随即又纷纷恭维，“夏兄真是大义，待侄女如亲女，令人敬佩！”

夏致远扯了扯嘴角，只觉得脸上火辣辣的。

只能一杯接一杯地喝着酒，心里却将顾清宴骂了千百遍。

既然要娶伯府家女儿，为何不早与他说。

屏风另一侧的女眷席，夏致远的夫人廖氏听到这话，清秀的眉头几不可察地蹙了蹙，眼中闪过一丝惊讶。

但她素来端庄持重，只是端坐着没吭声，指尖却悄悄绞紧了帕子。

男宾席上，霍承川正嗑着瓜子，听到“平妻”二字，眉梢瞬间挑得老高，一双桃花眼满是惊奇。

刚要开口挖苦几句“顾清宴这伪君子，竟是个宠妾灭妻的货色”。

身旁的小厮小喜连忙伸手拽了拽他的衣袖，压低声音急急道：

“少爷！您忘了出门前老太君怎么吩咐的？今日可万万不能惹事啊！”

霍承川悻悻地撇撇嘴，想起祖母那张板得严丝合缝的脸，到了嘴边的话又咽了回去。

他端起面前的雪顶含翠，慢条斯理地抿了一口。

目光却饶有兴味地投向戏台，显然是等着看好戏。